里見女流名人に米長将棋連盟会長がエール「男のタイトル取る気迫で」…就位式（スポーツ報知）

　将棋のユニバーサル杯第３６期女流名人位戦（主催・報知新聞社、日本将棋連盟、特別協賛・株式会社ユニバーサルエンターテインメント）で、新名人となった里見香奈女流名人（倉敷藤花、１８）の就位式・祝賀パーティーが２５日、東京・元赤坂の明治記念館で行われた。最後の制服姿で登場した里見は「棋力向上と、もっと勉強すること。普及活動もできたらいいな」と今後の抱負を語った。

　晴れの舞台に立った１８歳のスピーチに、会場は笑いと拍手に包まれた。「（女流名人になって）師匠（森鶏二九段）がごちそうしてくれたうなぎがおいしかったので、またうなぎをおごってもらえるように頑張ります」

　史上４人目の１０代での女流名人位。ニューヒロインの誕生を約２００人の出席者が祝福した。就位式の直後は、パーティー会場に向かう里見をメディアが包囲。予定になかった会見が催されるフィーバーぶりとなった。

　対局同様、この日もブレザーの制服姿でマイクに向かった里見は「女流名人は棋士になってからの大きな目標でした。盤を挟んで清水（市代＝女流王位・女流王将）さんと将棋を指すことはすごく勉強になった。内容は苦しかったけど、素直にうれしいです」と喜びを語った。カンニングペーパーは使わず、スピーチは丸暗記。朝起きてから、主催者や関係各位への感謝の言葉を完全に覚えた。「ちょっとだけかんじゃいましたけど…」

　将棋盤を離れれば、お笑いコンビ「ブラックマヨネーズ」を見るために家族とチャンネル争いをする普通の１８歳には、史上初の女流５冠、そして打倒男性プロの期待がかかる。日本将棋連盟・米長邦雄会長からは「里見さんには、女流ナンバーワンの地位を築いてもらうとともに、男子プロを（タイトル戦で）やっつける第１号になってもらいたい。男のタイトルを取る気迫で頑張ってください」とエールを送られた。「いい将棋を指して、勝てたら本当にいいなと思います」。その言葉には、女流名人としてのプライドがにじみ出た。

　今月５日に島根県立大社高校を卒業。進学せず、４月からは故郷の出雲市を拠点にプロ棋士の活動に専念する。目下の悩みは、これまでは制服で通してきた対局での「勝負服」をどうするか。「スーツにしたいんですけどピンクは浮いちゃうし、黒はお葬式みたいになっちゃう。濃いグレーのスーツかなあ」

　花揺れる春。桜の開花とともに、制服を脱いだ１８歳の新しい一歩が始まる。

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